Святой Лазарь из Вифании — брат Марии и Марфы. Он жил недалеко от Иерусалима. В церковной традиции Лазарь почитается как святой, а его праздник отмечается 17 декабря.
Он стал знаменит за чудо воскрешения, которое Господь свершил над ним после его смерти. Оно подробно описывается в Евангелии от Иоанна (11:1-44). Это удивительное событие делает его одной из ключевых фигур Нового Завета.
Согласно евангельскому тексту, Лазарь заболел, и его сестры послали за Иисусом, чтобы Он пришел и исцелил его. Однако Иисус задержался, и Лазарь умер. Когда Господь наконец пришел в Вифанию, Лазарь находился в гробнице уже четыре дня.
Иисус, увидев горе сестер, заплакал, ведь Лазарь — это единственный человек, которого Господь в Писании называет своим другом. Затем Он подошел к гробнице и повелел отодвинуть камень. После сего мы видим власть Господа над смертью и Его Божественную природу. Иисус восклицает: «Лазарь, выйди вон!» И вот Лазарь выходит из гробницы, обвитый погребальными пеленами. Это событие стало одним из предвестников предстоящей смерти и воскресения самого Христа.
Любопытно и то, что в евангельском тексте от Луки 16:19-31 содержится и притча о "Богаче и Лазаре". Там представлен совсем иной Лазарь, некий вымышленный персонаж, что противопоставляется богачу который Царствия Божия не обретает. Любопытно, но из всех героев притч только Лазарь назван по имени. Почему? Возможно, для того, чтобы однажды мы могли соотнести его с событием воскрешения Лазаря из Вифании. В этом случае слова Авраама: "Если они Моисея и Пророков не слушают, то даже если кто-то воскреснет из мертвых, их и это не убедит", обращенные к богачу в притче, после воскрешения реального Лазаря, уже не просто часть поучительной истории, но обретают свое наглядное воплощение.
По воскрешении Лазарь стал свидетелем силы Христовой и, согласно преданию, подвизался в христианском служении на Кипре в качестве епископа. Думается, что несмотря на чудо воскрешения это не было простым делом, однако сие подчеркивает важную роль Лазаря в ранней христианской церкви. Считается, что после воскрешения он прожил еще от 18 до 30 лет. Захоронен был в Китионе (Ларнаке), а в конце IX века над его гробницей построили храм, что стоит и по сей день. В 1972 году в нем был обнаружен мраморный ковчег с мощами. Возможно это и есть подлинные останки святого.
Что же, история св. Лазаря стала для многих не только наглядным свидетельством чуда воскресения, но и надеждой на спасение и вечную жизнь, что по сей день продолжает укреплять спасительную веру в душах.
