28 августа Лютеранская Церковь чтит память святого Августина, епископа Гиппонского. Этот праздник стоит непосредственно за днём святой Моники, его благочестивой матери, чьи молитвы и слёзы стали тем благодатным орудием, через которое Бог даровал Западной Церкви столь великого учителя Церкви.
Августин родился в 354 году в Тагасте, небольшом городе римской провинции Нумидия (современный Алжир). Отец его, Патриций, был язычником, человеком вспыльчивым и неверующим, домашним деспотом. Мать, Моника, была христианкой искренней и ревностной. Она с детства учила сына молитве и страху Божию, но, по обычаю того времени, он не был крещён в младенчестве, а лишь записан в число оглашаемых.
Моника не переставала молиться о сыне. Когда Августин однажды тяжело заболел и попросил крещения, она возрадовалась, но по выздоровлении он отказался от этого намерения. Мать не роптала, но со слезами продолжала просить Господа не оставить её дитя. И Церковь верит, что слёзы матери не бывают напрасны — Сам Бог услышал её.
Августин получил блестящее образование в Мадауре (лат. Madaurus) и Карфагене (греч. Καρχηδών). Он изучал риторику и грамматику, готовясь к карьере адвоката или государственного оратора. Но успехи в науках не утоляли его внутренней тревоги. Он искал истину, но искал её в себе самом, полагаясь на собственный разум более, чем на откровение.
В возрасте девятнадцати лет он примкнул к секте манихеев. Это учение утверждало, что в мире существуют два вечных начала — доброе и злое, что материя зла по природе своей, а дух добр. Манихеи отвергали Ветхий Завет, частично искажали Новый, и гордо обещали своим последователям овладение сакральным гностическим знанием без веры. Августин нашёл в этом удовлетворение своей гордыне: он мог презирать простоту Священного Писания, которое казалось ему грубым и недостойным образованного человека.
Девять лет провёл он в этом заблуждении. К тому же он жил нечисто, имея наложницу, от которой родился сын Адеодат. Августин не был злым человеком — он был человеком страстным и искренним, но страсти и гордость держали его в плену. Он хотел быть добродетельным, но не желал смириться перед Богом. «Дай мне целомудрие, — молился он, — но не сейчас».
В 383 году Августин отправился в Рим, а затем в Медиолан (Милан), где получил место профессора риторики. Там он услышал проповеди епископа Амвросия, человека учёного и святого. Амвросий проповедовал просто, но глубоко, объясняя Писание в его духовном смысле, и Августин, к своему удивлению, обнаружил, что христианство не есть вера для простецов, но имеет глубину, превосходящую мудрость философов.
Он стал посещать церковные собрания, хотя и не как верующий, а как любопытный слушатель. Манихейство начало рассыпаться в его душе. Он читал Платона и Цицерона, и да, их уникальные философские прозрения подготовили его к принятию Евангелия но, как языческие авторы, они конечно не могли дать ему силы отдаться Христу.
Летом 386 года Августин пережил решающий кризис. Он сидел в саду своего друга Алипия, терзаемый совестью. Он знал, что должен изменить жизнь, но ветхая природа сопротивлялась. Внезапно он услышал детский голос из соседнего дома: «Возьми, читай! Возьми, читай!» (Tolle, lege).
Августин вспомнил, что так могли говорить дети во время игры, но сердце подсказало ему, что это голос Божий. Он взял лежавший рядом свиток Посланий апостола Павла, открыл наугад и прочёл: «Как днём, будем вести себя благочинно, не предаваясь ни пированиям и пьянству, ни сладострастию и распутству, ни ссорам и зависти; но облекитесь в Господа нашего Иисуса Христа, и попечения о плоти не превращайте в похоти» (Рим. 13:13–14). Этот стих, словно молния, озарил его сердце. Благодать Святого Духа, действующая через Слово, сокрушила его волю. Августин был обращён.
В пасхальную ночь 387 года, в возрасте 32 лет, Августин был крещён святителем Амвросием вместе со своим сыном и другом Алипием. Он оставил свою карьеру, богатство и славу, решив посвятить себя всецело служению Богу.
После крещения Августин вернулся в Африку, дабы вести монашескую жизнь в кругу друзей. Но Господь готовил ему иное служение. В 391 году он пришёл в Гиппон, и местная община, зная его дарования, силой привела его к епископу Валерию для рукоположения в пресвитеры. Августин плакал, сопротивлялся, но народ и епископ настояли. В 395 году он стал епископом Гиппонским и оставался на этой кафедре до самой смерти.
Как епископ, Августин был прежде всего пастырем. Он проповедовал почти ежедневно, учил народ молитве, разъяснял Писание, заботился о бедных и вдовах, разбирал тяжбы и защищал свою паству от притеснений. Он жил скромно, в монашеском общежитии со своим клиром, не имея личного имущества, и требовал того же от своих пресвитеров.
Бог даровал Августину силу и мудрость защитить Евангелие от двух великих ересей — пелагианства и догатизма, угрожавших Западной Церкви.
Донатизм: донатисты учили, что Церковь должна состоять только из видимо святых, и что таинства, совершаемые недостойными священниками, недействительны. Августин отвечал, что Церковь Христова на земле есть общество смешанное, где пшеница растёт вместе с плевелами, и что святость Церкви — от Христа, а не от служителей. Таинства действуют благодатью Божией, а не личным достоинством совершающего. Он настаивал: «Верую во святую Церковь» — но святость её от Главы, Христа, а не от членов.
Пелагианство: Пелагий, британец по происхождению, учил, что человек может своими силами, без особой благодати Божией, исполнять заповеди и достигать святости. Это учение льстило человеческой гордости, но разрушало Евангелие. Августин выступил решительно. Он показал из Писания, что все согрешили в Адаме, что воля человеческая повреждена грехом и не свободна для добра, пока не освобождена Благодатью. Спасение — не награда за заслуги, но дар Божий во Христе Иисусе. Благодать предваряет волю, сопровождает её и доводит до конца. Мы спасены не потому, что достойны, но потому, что Бог возлюбил нас прежде нашего обращения.
В этой борьбе Августин сформулировал учение о предопределении: Бог от вечности избрал во Христе тех, кого спасает, не по предвидению их заслуг, но по Своей милости. Это учение не для того, чтобы мы впадали в отчаяние или самоуверенность, но чтобы мы смирялись и всецело уповали на благодать.
Августин был одним из самых плодовитых писателей древней Церкви. Его главные сочинения:
- «Исповедь» — молитвенная автобиография, в которой он прославляет Бога за Его милость к грешнику. Это не мемуары, а исповедание веры и хвалы.
- «О Граде Божием» — великий труд, написанный после взятия Рима готами в 410 году. Августин показывает, что история движется Промыслом Божиим, что два града — град земной и град Божий — смешаны в этой жизни, но разделены в вечности.
- «О Троице» — глубокое размышление о тайне Бога, в котором Августин учит, что Отец, Сын и Святой Дух — единый Бог, нераздельный в существе и различаемый в Лицах.
- «О христианском учении» — наставление о том, как читать и толковать Священное Писание.
Августин учил, что Писание есть высший авторитет в Церкви, что оно ясно в том, что необходимо для спасения, и что истинная вера — это не слепое подчинение разума, но просвещённое доверие Богу, открывшемуся во Христе.
Он также учил о Церкви как о Матери верующих, о Таинствах как о видимых знаках невидимой Благодати, о том, что Крещение и Евхаристия установлены Самим Христом и преподаются всем верным. При этом он постоянно подчёркивал: спасает не обряд сам по себе, но в нем — вера, действующая любовью, и благодать Божия, принимаемая смиренно.
В 430 году вандалы осадили Гиппон. Августину было уже семьдесят шесть лет. Он не бежал, но остался со своей паствой, утешая их и молясь. За несколько дней до смерти он велел переписать псалмы покаяния и повесить их на стене своей кельи, чтобы читать их непрестанно. Он умер 28 августа 430 года, мирно, на молитве, и Западная Церковь сохранила его память как одного из величайших своих учителей.
Святой Августин почитается у лютеран как учитель и отец Церкви. Именно из его трудов Реформация XVI века почерпнула учение об оправдании верою, о вседействующей благодати и о том, что Писание — единственное правило веры и жизни. Мартин Лютер, будучи монахом-августинцем, изучал его сочинения и называл Августина «первым после апостолов учителем Церкви». Англиканские богословы, такие как Ричард Хукер и Томас Кранмер, также опирались на него в своих трудах.
Мы лютеране чтим его память не как заступника, но как брата во Христе, учителя, данного Церкви для назидания в вере. Его жизнь напоминает нам, что нет такого грешника, которого не могла бы спасти благодать Божия, и нет такого гордого разума, который не мог бы быть сокрушён Словом Божиим.
Соборная молитва (Collectа) на день памяти святого Августина
Всемогущий Боже, Ты даровал Своему служителю Августину познание истины и силу исповедать её перед лицом заблуждений; молим Тебя: даруй и нам, просвещенным его блестящим умом и озаренным светом Твоей благодати, всегда пребывать в единстве веры и любви. И отвергнув гордость и ложь, держаться Евангелия Сына Твоего, Иисуса Христа, Господа нашего. Аминь.