У нас как-то не принято любить чиновников и представителей власти. Возможно, это из-за того, что власть легко может испортить человека, давая ему чувство превосходства над остальными. Так бывает, что, как только человек получает в свои руки власть, он забывает о том, что она, вообще-то, дана ему обществом для служения, а не для господства.
(Добавлю в скобках, что так бывает не только в мiре, но, увы, даже и в Церкви. Потому что и здесь человеку может быть очень нелегко пройти сквозь искушение властью).
Но в то же время мне неоднократно приходилось встречаться и с добрыми, порядочными, приветливыми, готовыми помочь чиновниками. Они помогали мне – иногда даже не смотря на то, что это не входило в круг их обязанностей. Они, если выражаться евангельским языком шли два поприща, (Матф. 5: 41), хотя достаточно было бы пройти и одно.
Сегодня Церковь приглашает нас вспомнить одного из самых удивительных святых – Амвросия Медиоланского, бывшего чиновника, ставшего епископом.
Амвросий происходил из знатного римского рода. Он получил прекрасное образование, быстро поднялся по служебной лестнице и дослужился до должности начальника полиции города Милана. А в 374 году он по настоянию народа стал епископом Миланским. И это произошло как в доброй рождественской сказке.
Умер местный епископ, и церковный народ собрался в кафедральном соборе, чтобы обсудить создавшуюся ситуацию. Народное собрание проходило шумно. Люди были горячие, мнения разделялись, и, в конце концов, дело дошло до рукопашной. Кто-то вызвал полицию, чтобы навести порядок.
Начальник полиции был уже катехуменом, но не был ещё крещён, да и не особенно торопился креститься – как, увы, и сейчас часто бывает с людьми (помните, пожалуйста: крещение необходимо для спасения!).
Амвросия уважали в городе, у него был имидж справедливого человека. Легенда гласит, что, когда в тот день он пытался разнять дерущихся в храме христиан, какой-то ребёнок вдруг крикнул: «Амвросия во епископы!». И в храме вдруг наступила тишина, а потом драка внезапно прекратилась, и миряне и духовенство тоже дружно закричали, поддерживая кандидатуру Амвросия.
Это было странно и необычно, не говоря уже о том, что выходило за рамки церковной практики: человек, не имевший богословского образования, даже не крещённый ещё, будет епископом!
Амвросий не был готов к такому повороту вещей. Но голос народа он воспринял как волю Божию и повиновался. Словно бы сам Христос устами того ребёнка позвал его: «Амвросий, следуй за Мною!». Он был крещён через несколько дней, а через небольшое время рукоположен во священника, а затем несколько епископов возложили на него руки, чтобы передать ему апостольскую власть, необходимую для епископского служения.
Конечно, всё это произошло не случайно, и в этом, безусловно, был промысел Божий: спустя время бывший начальник полиции стал не просто епископом, но и известнейшим богословом, и великим гимнописцем, и даже прекрасным дипломатом (ведь он хорошо знал власть и защищал своих прихожан от жестоких правителей того времени).
Обычно дни памяти святых – это дни их успения, дни, когда они перешли от этого тленного мира в жизнь вечную. Но день памяти святого Амвросия – это исключение. Церковь вспоминает его 7-го декабря – это день, когда он был поставлен во епископа города Милана. Такая это была удивительная рождественская история.
А однажды в его кафедральный собор вошёл другой человек – послушать проповеди Епископа. Он пришёл как чужой, просто хотел посмотреть и послушать. Но постепенно научился и чувствовать, и верить. Так благодаря святому Амвросию Церковь обрела и другого будущего отца Церкви – святого Августина. Спустя много лет святой Августин писал в своей «Исповеди»: «Ты создал нас для Себя, Господи, и не знает покоя сердце наше, доколе не успокоится в Тебе». Этот покой он обрёл после долгих бесед и крещения у епископа Милана. Но это уже была другая, не рождественская история.
***
Часто люди недолюбливают представителей власти – будь то власти светской или даже церковной. Возможно, это потому, что власть часто портит человека, давая ему ощущение превосходства над остальными. Но бывает и по-другому – когда данная человеку власть приводит его к осознанию ответственности за других. А благодать Божия может действовать удивительно и непостижимо, когда Бог призывает нас – через Церковь – последовать за Ним. Будем же следовать за Христом в это адвентовское время и всегда!