Недавнее исследование переосмыслило загадочную смерть Фомы Аквинского, одного из самых влиятельных католических теологов и философов Средневековья. Статья, опубликованная в журнале World Neurosurgery, предполагает, что хроническая субдуральная гематома, возникшая в результате черепно-мозговой травмы, могла стать причиной его смерти в 1274 году.
Фома Аквинский, широко известный своим главным произведением Summa Theologica, направлялся на церковный собор во Францию, когда он попал в «аварию» по дороге.
Один летописец сообщал: «Спускаясь из города Теано по дороге в Боргонуово, он ударился головой о некое дерево, упавшее набок, так что он был оглушен и в некотором роде едва не упал».
Сначала казалось, что Фома Аквинский не получил серьезных ранений, и он со своей группой продолжил путь в город Маэнца, где жила его племянница. Он пробыл там четыре или пять дней, но начал чувствовать слабость и тошноту. Затем было решено отвезти ученого в близлежащее аббатство Фоссанова. Путешествие Аквинас совершил верхом на осле — практика, обычно запрещенная для членов его монашеского Доминиканского ордена.
В аббатстве Фоссанова Фома Аквинский испытывал усиливающуюся слабость, тошноту и анорексию, хотя отчеты свидетельствуют о том, что он сохранял при этом относительные интеллектуальные способности.
В одном из рассказов описывается момент дисфазии во время метафизического дебата, когда его писец, брат Реджинальд, заметил, что Фома Аквинский «уклонился от вопросов, выходящих за рамки понимания».
Несмотря на ухудшающееся здоровье, Фома Аквинский продолжал участвовать в Мессах и заниматься философскими рассуждениями, даже диктуя ныне утерянный комментарий к Песни Песней.
Ко времени кончины он был уже слишком слаб, чтобы подниматься по лестнице аббатства, а за день до своей смерти «он не мог ходить плавно из-за усталости».
Исследователи обнаружили, что симптомы, наблюдавшиеся у Аквинаса перед его смертью, совпадают с постепенным прогрессированием хронической субдуральной гематомы, состояния, которое могло возникнуть в результате описанной травмы головы.
Это состояние, при котором кровь медленно собирается между мозгом и его внешним защитным слоем. Обычно это происходит после незначительной травмы головы, которая повреждает мелкие кровеносные сосуды в этой области. Со временем эта кровь может накапливаться, вызывая давление на мозг.
Симптомы часто развиваются постепенно и могут включать головные боли, спутанность сознания, слабость, проблемы с речью или изменения личности. Пожилые люди более склонны к этому состоянию из-за усадки мозга, что делает кровеносные сосуды более уязвимыми к разрывам.
В исследовании также высказывается предположение: если бы были доступны современные нейрохирургические методы, такие как дренирование через трепанационное отверстие, жизнь Фомы Аквинского могла бы быть продлена, что потенциально могло бы способствовать его вкладу в философию и теологию.
Хотя на протяжении столетий предлагались альтернативные теории его смерти — от отравления до прекращения работы, вызванного духовным видением, — эта новая точка зрения предлагает наиболее правдоподобное с медицинской точки зрения объяснение, основанное на исторических документах и судебно-медицинском анализе.
Исследовательская группа теперь выступает за дальнейшее изучение двух реликтовых черепов, приписываемых Аквинасу, которые находятся в Италии и Франции, чтобы окончательно определить природу его смертельной травмы. На данный момент они изучили только фотографии черепов, что ограничило их способность делать окончательные выводы.
Статья «Правдоподобное историческое и судебно-медицинское описание смерти Фомы Аквинского» Габриэля Дж. Лебо, Абдул-Рахмана Алкисвани, Дэниела Дж. Мауро и Пола Дж. Камараты опубликована в журнале World Neurosurgery.
