1941 год, концлагерь Освенцим. После дерзкого побега Яна нацисты отбирают десять узников для казни в голодном бункере. Среди обречённых — молодой отец, чья гибель обрекает семью на страдания. Узнав об этом, францисканский священник Максимилиан Колбе делает шаг вперёд, жертвуя собой ради чужой жизни.
Потрясённый Ян, скрывающийся в монастыре, узнаёт о поступке Колбе и погружается в мучительные поиски: почему незнакомый человек умер за него? Годы спустя, в Америке, он сталкивается с попытками канонизации героя, но и там ждут неожиданные преграды. Кристоф Вальц в роли беглеца и Эдвард Жентара в образе Колбе создают пронзительные портреты людей перед вечным выбором. Режиссёр Кшиштоф Занусси избегает сентиментальности, показывая жертву как данность, а её последствия — как горькое испытание для выживших.
Фильм отмечен мощной музыкой Войцеха Киляра и основан на реальной истории святого Максимилиана, спасавшего в войну евреев.
страна: Польша, Германия
язык оригинала: польский, немецкий
длительность 1 ч 30 мин
премьера: 3 марта 1991
студии производства: Zespol Filmowy «Tor»Ifage Filmproduktion
другие названия: Life for Life: Maximilian Kolbe Великобритания