7 февраля 2025 г. / Автор: Натан Мидор
В своей недавней книге «The Gift of Small» («Дар малого») Аллен Стэнтон дал следующие наставления небольшим общинам:
«Церкви с небольшим количеством прихожан обладают огромным потенциалом, но это не обязательно потенциал для роста… Это потенциал для развития Царства Божьего удивительными и несущими радость способами… Они должны принять свое призвание. Они должны принять реальность, которая делает их такими, какие они есть. Поступая так, наши церкви с небольшим количеством прихожан поймут, что быть маленькими — это вовсе не повод для сожалений. Это великий дар для Царства Божьего» [1].
В глазах мира, и даже некоторых членов церкви, небольшая по численности община является проблемой, требующей решения. В западном мире большое — это лучше. Быть маленьким означает быть слабым, испытывать трудности или даже быть изолированным. Применение правильной стратегии в сочетании с необходимыми усилиями даст решение. Это решение всегда рассматривается как численный рост.
Бог дает всем Своим детям уникальное призвание
Но что если быть маленьким — это НЕ проблема, которую нужно решать? Что если быть маленьким — это именно то, что задумал Господь? Сами решения, призванные привести к росту, могут быть токсичными для маленького прихода! Такая попытка исправить то, что не сломано, является отрицанием идентичности, которую Господь дал небольшой общине.
Подобное мышление по принципу «чем больше, тем лучше» часто поражает и самого руководителя, ответственного за вопрос служения. Когда деятельность отдельного сына Божьего сравнивается с деятельностью окружающих, это начинает немного напоминать то, что увидел Иисус, сидя напротив ящика для пожертвований в храме. В тот день Иисус видел, как люди вкладывали большие суммы. Но Он также заметил бедную вдову, которая вложила две медные монеты, все, что у нее было для жизни (Мк. 12:41–44; Лк. 21:1–4).
Для мира пожертвование вдовы выглядит незначительным. Конечно, ни один священник не смог бы прожить на ее пожертвование. Без сомнения, храм не смог бы функционировать без гораздо более крупных пожертвований, которые были сделаны в тот день. Но Иисус обратил внимание на самое маленькое. Почему? Из-за верности вдовы!
Универсальный подход к служению так же вреден для работы Царства Божьего, как и универсальный подход к росту церкви. Каждый активный прихожанин в общине занимает уникальное функциональное положение в теле Христовом. Прихожане, которые всю жизнь имеют достойную работу и обеспечены, будут находиться в гораздо более выгодном положении с точки зрения поддержки общины, чем молодая семья, которая ответственна за будущее следующих поколений. Лидеры прихода, ожидающие равного результата, возложат на последних непосильное бремя и дадут первым повод гордиться своей праведностью.
Служение — это верность
Служение не имеет отношения к масштабности. Служение не имеет отношения к незначительности. Служение имеет отношение к верности. Именно об этом говорит святой Павел в 1-м Послании к Коринфянам! «От домостроителей же требуется, чтобы каждый оказался верным» (1 Кор. 4:2). Пасторы и лидеры приходов должны сосредоточиться на формировании культуры верности в общине. Этого нельзя достичь с помощью диаграмм или шкал. Верность никогда не сводится к тому, чтобы поставить галочку или достичь цели. Верность в служении — это признание того, что все, что мы имеем, и все, чем мы являемся, исходит от Бога. Каждый вздох, каждый момент, каждый кусочек пищи и каждая возможность — это дары Бога. Ими нужно управлять для Его целей и на благо наших ближних.
Это призвание служить и требуемая для него верность принимают разные формы в разное время. В зависимости от контекста ближний, которому мы приносим пользу, может быть рядом с домом или в обществе. Крещеный ребенок призван верно распоряжаться своим временем и жизнью под руководством родителей. Родители несут уникальную ответственность за жизнь детей, находящихся на их попечении. Прихожане практикуют достойное служение собственными средствами так, чтобы иметь возможность заботиться о своем приходе, в котором полно ближних, нуждающихся в их заботе. Со временем состав этого сообщества также меняется.
Вот почему так важно учить верности служения. Когда служащий регулярно вспоминает об обильных благословениях Господа и о своем призвании отвечать на них верностью, любые дискуссии о размерах становятся неуместными. Прихожане и отдельные служители, которые знают и верно следуют этому призванию, действительно становятся благословением для дела Царства Божьего.
Это не произойдет случайно. Для этого требуется целенаправленное, повторяющееся формирование Словом. Требуются полные любви, терпеливые призывы к покаянию и вере. Не большие. Не маленькие. Верные! Когда это происходит в процессе подготовки служителей в местной общине, Царство Божье может и будет расти удивительным и восхитительным образом!
[1] Аллен Т. Стэнтон, «Дар малого: принять призвание своей церкви» (Миннеаполис: Fortress Press, 2024), 149.
Источник: witness.lcms.org / LCMS Stewardship / Лютеранская церковь — Миссурийский синод.