Святой Маврикий был военачальником Фивейского легиона, состоящего из христиан, на службе римского императора Максимиана. Этот легион был набран в Фиваиде, области в Верхнем Египте, и отличался своей преданностью и мужеством.
В конце III века, во времена правления императоров Диоклетиана и Максимиана, начались жестокие гонения на христиан. Максимиан, прибыв в Галлию для подавления восстания багаудов, приказал всему войску принести жертвы языческим богам. Фивейский легион, исповедующий христианство, отказался это сделать, заявив о своей верности единому Богу и нежелании участвовать в языческих обрядах.
Маврикий, как командир легиона, вместе со своими соратниками, воинами Экзуперием и Кандидом, решительно отстаивал свою веру. Он объяснил, что они готовы подчиняться императору во всем, что не противоречит их вере и христианским принципам. Отказ от поклонения языческим богам не был проявлением непослушания, а следованием заповедям Бога, Которому они служили прежде всего.
В гневе Максимиан приказал умертвить десятую часть легиона, надеясь таким образом запугать остальных. Однако, это не сломило волю воинов. Тогда император приказал казнить ещё одну десятую часть легиона. Но и после этого Фивейские воины остались непоколебимы в своей вере.
Маврикий и его воины не оказали сопротивления императорским солдатам. Они предпочли мученическую смерть отступничеству от веры Христовой. Выбрали вечную жизнь с Богом, а не кратковременное земное благополучие.
Видя непреклонность христиан, Максимиан приказал истребить весь Фивейский легион, насчитывавший, по разным источникам, от 6000 до 6600 человек. Святой Маврикий и его военачальники, Экзуперий и Кандид, были обезглавлены вместе с остальными членами легиона в городе Агаунум (современный Сен-Морис, Швейцария), примерно в 286-305 годах.
Преданность, мужество и непоколебимая вера святого Маврикия и его сподвижников стали примером для многих поколений христиан. Их мученическая смерть укрепила веру и показала силу христианского духа перед лицом жестоких гонений.
Останки святых мучеников Фивейского легиона стали почитаемой реликвией, а Агаунум – местом паломничества. Святой Маврикий считается покровителем солдат, рыцарей и оружейников. Память святого Маврикия и его сподвижников отмечается 22 сентября.
Он учит нас верности своим убеждениям, мужеству в борьбе за правду и готовности пожертвовать собой ради веры в Бога.
Иллюстрация: святой Маврикий с флагом Священной Римской империи.