Восемь изображений ангелов были обнаружены на стенах старейшей из ныне существующих церквей Бостона, сообщает The History Blog.
Изображения херувимов, имитирующие каменные рельефы, были созданы в 1730 году и закрашены в 1912 году. Изображение гирлянды из фруктов разделяет каждую пару ангелов. Всего церковь украшают 20 фресок с ангелами, и все они будут видны после того, как реставрация завершится и леса будут полностью убраны.
Семь слоев белой краски были нанесены в 1912 году во время реконструкции, целью которой было придать интерьеру церкви первоначальный вид, каким его представляли приходские власти, ошибочно считавшие церковь пуританской. На самом деле она была англиканской, и ее стиль был вдохновлен лондонскими церквями работы известного английского архитектора Кристофера Рена. В XVIII веке Старая Северная церковь была украшена многочисленными фресками.
«На протяжении большей части истории церкви люди, приходившие сюда, видели этих ангелов и красочное убранство», — сказала Эмили Спенс, заместитель директора организации Old North Illuminated, которая отвечает за сохранность церкви как исторического объекта. – «Цветовая гамма интерьера храма была важной частью религиозной идентичности людей, которые приходили на службу в англиканскую церковь», — отметила она, добавив, что яркие интерьеры отличали Старую Северную церковь от храмов пуритан, которые преобладали в Бостоне в то время.
В документах содержится контракт на имя некоего Джона Гиббса, члена англиканской общины, на создание фресок с изображением ангелов в 1730 году, поэтому реставраторы знали, что эти фрески когда-то там были. Более раннее исследование показало, что под слоями белой краски все еще были некоторые фрески, но реставраторы не знали, в каком состоянии они находятся.
Старая Северная церковь является старейшим храмом в Бостоне. Церковь была построена в 1723 году, тогда же в ней состоялась первая служба. В 1740 году к зданию церкви были добавлены кирпичная башня и деревянный шпиль высотой 191 фут (58 м). Старая Северная церковь известна тем, что в ночь на 18 апреля 1775 года со шпиля церкви был подан световой сигнал американским революционерам, предупредивший их о приближении британских войск. Смотритель церкви Роберт Ньюмен встретился с революционером Полом Ревиром (Ривуаром), который передал ему, что британские войска приближаются по морю. После этого смотритель забрался по лестнице из 154 ступенек на верхнюю часть шпиля и, в соответствии с полученной информацией, зажёг два фонаря, предупредив ополченцев в Чарльзтауне об опасности.
Реставрация церкви началась шесть месяцев назад в преддверии 250-й годовщины этого события, которая будет отмечаться в следующем году.
Реставраторы фресок Коррин Лонг и Джанфранко Покобене сообщили, что одной из проблем, возникших при реставрационных работах, было безопасное для закрашенных фресок удаление семи слоев белой краски. Сначала реставраторы нанесли гель-растворитель, чтобы смягчить краску, а затем вручную удалили ее пластиковым скребком. После этого они очистили фрески с ангелами ватными тампонами перед ретушью, чтобы удалить повреждения. Когда Покобене и Лонг начали снимать краску, они поняли, что обнаружили что-то особенное.
«У каждого из них свой характер — они не копии друг друга», — считает Покобене. – «Художник Джон Гиббс сделал каждое изображение уникальным, и все ангелы находятся в разных позах, что создаёт действительно замечательный ритмичный узор на стенах церкви».
