Пауль Герхардт немецкий лютеранский теолог, композитор, поэт, живший в XVII веке. Он известен как автор множества блестящих лютеранских текстов и гимнов, которые обрели популярность в его время, и не теряют ее и до сегодняшнего дня.
П. Герхардт родился в 12 марта 1607, Грефенхайнихен, Саксония, и получил образование в университете в Виттенберге. Он посвятил свою жизнь церковной службе. Его взгляд буквально пронизан лютеранской ортодоксальностью. За 15 лет обучения в университете Виттенберга П. Герхардт глубоко усвоил учение церкви своего времени, которая была не чужда схоластики.
В частности, ему принадлежат довольно жесткие слова, осуждающие учение реформатов: «Христианин – это либо тот, кто крещен в Иисуса и исповедует Иисуса из Назарета Мессией и Спасителем мира. В этом смысле не только кальвинисты, но и паписты могут быть названы христианами. Либо же христианин – это тот, кто в чистоте и неискаженности обладает истинной и спасительной верой, являет ее плоды в своей жизни, в этом смысле я не могу считать кальвинистов христианами»
Отсюда ясно, что для П. Герхардта и лютеранской ортодоксии в действительности практическое благочестие было не менее важным, чем догматическая чистота, ибо явление плода веры есть важный аспект чистой, неискаженной веры.
В течении жизни П. Герхардт написал более 130 текстов и гимнов, включая такие известные, как "Предай свое хожденье (Befiehl du deine Wege)" и "О, Ииисус, Спаситель, Надежда всех людей (Wie soll ich dich empfange)". Его песнопения переведены на множество языков мира.
П. Герхардт в своем поэтическом таланте часто использовал метафору любви в своих текстах, дабы лучше выразить отношения между верующим и Богом. Его гимны по сей день исполняются в христианских церквях по всему миру, а его вклад в христианскую музыку и литературу невозможно переоценить.
Пауль Герхардт умер в 1676 году в Люббене, но его наследие продолжает жить и вдохновлять многих верующих своими глубоко потрясающими и духовно значимыми сочинениями.
